વલસાડના દીકરાનો ડંકો: રાહુલ જાખરે એશિયન U20 ડેકાથલોનમાં બનાવ્યો નવો રેકોર્ડ

ગુજરાતના વલસાડ જિલ્લાના એક સામાન્ય પરિવારમાંથી આવતા ૧૮ વર્ષીય યુવા એથ્લેટ Rahul Jakhar એ હોંગકોંગમાં આયોજિત ૨૨મી એશિયન U20 એથ્લેટિક્સ ચેમ્પિયનશિપમાં સોનું જીતીને સમગ્ર દેશ અને ગુજરાતનું નામ રોશન કર્યું છે. રાહુલે ડેકાથલોન જેવી અત્યંત કઠિન ગણાતી સ્પર્ધામાં 7,185 પોઈન્ટ્સ મેળવીને માત્ર ગોલ્ડ મેડલ જ નથી જીત્યો, પરંતુ નવો રાષ્ટ્રીય U20 વિક્રમ પણ સ્થાપિત કર્યો છે.

ગુજરાતના વલસાડ જિલ્લાના એક સામાન્ય પરિવારમાંથી આવતા ૧૮ વર્ષીય યુવા એથ્લેટ Rahul Jakhar એ હોંગકોંગમાં આયોજિત ૨૨મી એશિયન U20 એથ્લેટિક્સ ચેમ્પિયનશિપમાં સોનું જીતીને સમગ્ર દેશ અને ગુજરાતનું નામ રોશન કર્યું છે. રાહુલે ડેકાથલોન જેવી અત્યંત કઠિન ગણાતી સ્પર્ધામાં 7,185 પોઈન્ટ્સ મેળવીને માત્ર ગોલ્ડ મેડલ જ નથી જીત્યો, પરંતુ નવો રાષ્ટ્રીય U20 વિક્રમ પણ સ્થાપિત કર્યો છે.

સામાન્ય શરૂઆત અને અસામાન્ય સિદ્ધિ

રાહુલ જાખરનો પરિવાર મૂળ રાજસ્થાનના સીકરનો છે, જે બાદમાં વલસાડના વાપીમાં સ્થાયી થયો હતો અને બાંધકામ વ્યવસાય સાથે જોડાયો હતો. રાહુલે રમતગમતની શરૂઆત ખૂબ જ અચાનક કરી હતી. એકવાર વાપીમાં પિતા સાથે સાંજની સહેલગાહે નીકળેલા રાહુલે સ્થાનિક મેદાનમાં એથ્લેટ્સને પ્રેક્ટિસ કરતા જોયા, અને તે જ ક્ષણે તેણે રમતગમતના ક્ષેત્રમાં આગળ વધવાનો નિર્ણય લીધો.

તેની આ સફરની શરૂઆત 'ખેલ મહાકુંભ'માં લોંગ જમ્પમાં ગોલ્ડ મેડલ જીતવાથી થઈ હતી, જે આજે તેને એશિયન સ્તરના સુવર્ણચંદ્રક સુધી લઈ આવી છે.

ડેકાથલોન: રમતગમતની સૌથી કઠિન પરીક્ષા

કોચ શિવમ ઉપાધ્યાયના જણાવ્યા અનુસાર, ડેકાથલોન એ એથ્લેટિક્સની સૌથી પડકારજનક સ્પર્ધા છે. તેમાં ખેલાડીએ બે દિવસમાં કુલ ૧૦ અલગ-અલગ શિસ્તમાં પોતાની ક્ષમતા સાબિત કરવાની હોય છે:

• 100 મીટર દોડ, લાંબી કૂદ (Long Jump), ગોળા ફેંક (Shot Put), ઉંચી કૂદ (High Jump), ૪૦૦ મીટર દોડ

• 110 મીટર હર્ડલ્સ, ચક્ર ફેંક (Discus Throw), પોલ વોલ્ટ, ભાલા ફેંક (Javelin Throw) અને ૧૫૦૦ મીટર દોડ

આ તમામ સ્પર્ધાઓમાં ઉત્કૃષ્ટ પ્રદર્શન કરીને રાહુલે કુલ 7,185 પોઈન્ટ્સ મેળવ્યા છે, જે દર્શાવે છે કે તે શારીરિક અને માનસિક રીતે કેટલો સજ્જ છે.

ગુજરાતના સ્પોર્ટ્સ ઇકોસિસ્ટમનો ફાળો

રાહુલની આ સફળતા પાછળ ગુજરાત સરકારના સ્પોર્ટ્સ ઇકોસિસ્ટમનો મોટો હાથ છે. બનાસકાંઠાના ગઢની ડિસ્ટ્રિક્ટ લેવલ સ્પોર્ટ્સ સ્કૂલમાં કોચ વિપુલ ચૌધરીના માર્ગદર્શન હેઠળ તાલીમ લીધા બાદ, ૨૦૨૪માં તેની પસંદગી નડિયાદ સ્થિત 'સ્પોર્ટ્સ ઓથોરિટી ઓફ ગુજરાત'ના હાઈ-પર્ફોર્મન્સ સેન્ટરમાં થઈ હતી. અહીં કોચ શિવમ ઉપાધ્યાય, ધર્મેન્દ્ર પરમાર અને સતેશ ઉપાધ્યાયના સતત માર્ગદર્શન હેઠળ તેણે આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરની તાલીમ મેળવી.

ભવિષ્યનું લક્ષ્ય: ઓલિમ્પિકમાં ભારતનું પ્રતિનિધિત્વ

હોંગકોંગથી ટેલિફોન પર વાત કરતા રાહુલે જણાવ્યું હતું કે, "આ જીત મારા કોચ અને ગુજરાત સરકાર દ્વારા મળેલ ઉત્તમ સુવિધાઓને આભારી છે. મારું હવે એક જ સપનું છે કે હું કોમનવેલ્થ ગેમ્સ અને ઓલિમ્પિક્સમાં ભારતનું પ્રતિનિધિત્વ કરું અને દેશ માટે મેડલ લાવું."

રમતમંત્રી હર્ષ સંઘવી દ્વારા પ્રોત્સાહન

ગુજરાતના રમતગમત મંત્રી હર્ષ સંઘવીએ રાહુલને અભિનંદન પાઠવતા કહ્યું હતું કે, "મુખ્યમંત્રી ભૂપેન્દ્ર પટેલના નેતૃત્વમાં ગુજરાતે રમતગમત ક્ષેત્રે જે વિશ્વસ્તરીય માળખું ઊભું કર્યું છે, તેનું આ પરિણામ છે. રાહુલની આ સિદ્ધિ અન્ય યુવા ખેલાડીઓ માટે પ્રેરણારૂપ છે." 

રાહુલ જાખરની આ ઐતિહાસિક સિદ્ધિ એ વાતની સાબિતી છે કે યોગ્ય તક અને કઠોર પરિશ્રમ મળે તો ગુજરાતના ખેલાડીઓ વિશ્વના કોઈ પણ મંચ પર વિજયી બની શકે છે.