"મારામાં એક છેલ્લો પ્રયાસ કરવાની તાકાત હતી," કેપ્ટન સ્મિતે જણાવી કોકપીટની અંદર બનેલી ઘટના 

કેપ્ટન માછરે કહ્યું કે, તેમણે હુમલાખોરને રોકવાનો પ્રયાસ કર્યો, પરંતુ શરૂઆતના હુમલાથી તેમની દ્રષ્ટિ ખરાબ થઈ ગઈ, જેના કારણે તે સ્પષ્ટ રીતે જોઈ શક્યો નહીં. તે ક્ષણે, મને લાગ્યું કે વિમાન ખૂબ જ ઝડપથી નીચે ઉતરી રહ્યું છે. મને હજુ પણ તે સમયે શું બન્યું તે બધું યાદ નથી. આ તે સમયની મને યાદ રહેલી બાબતોમાંની એક છે."

ફ્લાયદુબઈની ઇઝરાયલ જતી ફ્લાઇટમાં કથિત હાઇજેકિંગના પ્રયાસને નિષ્ફળ બનાવનાર પાઇલટ કેપ્ટન સ્મિત માછરે કોકપીટની અંદરની ભયાનક ક્ષણોનું વર્ણન કર્યું છે જ્યારે તેમને ખ્યાલ આવ્યો કે તેમનો કો-પાઇલટ તેમના પર હુમલો કરી રહ્યો છે.

આ ઘટનામાં કેપ્ટન માછર ગંભીર રીતે ઘાયલ થયા હતા. તેમણે ઇઝરાયલી વડા પ્રધાન બેન્જામિન નેતન્યાહૂ સાથેની વાતચીત દરમિયાન આખી ઘટનાનું વર્ણન કર્યું હતું. નેતન્યાહૂએ ઇઝરાયલના આગામી સ્વતંત્રતા દિવસની ઉજવણીમાં કેપ્ટન માછર અને વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીને ખાસ મશાલ પ્રગટાવવા આમંત્રણ આપ્યું છે.

માછરે જણાવ્યું કે ફ્લાઇટ સામાન્ય રીતે શરૂ થઈ હતી. શરૂઆતમાં તેમને કંઈ શંકા નહોતી. કો-પાઇલટે તેમને કહ્યું કે તેઓ પ્રાર્થના કરવા માંગે છે. તેમણે જણાવ્યું કે સ્થાનિક મુસાફરો અને ક્રૂ સભ્યોમાં આ સામાન્ય પ્રથા છે. તેથી આદરથી તેમણે પાછળ જોવાને બદલે કોકપીટમાંથી આગળ જોયું.

માછરે કહ્યું, "જ્યારે તે પ્રાર્થના કરી રહ્યો હતો, ત્યારે હું આગળ જોઈ રહ્યો હતો. અચાનક, લગભગ ચાર કે પાંચ મિનિટ પછી મને મારા માથાના પાછળના ભાગમાં ખૂબ જ જોરદાર ફટકો લાગ્યો." તેમણે કહ્યું કે શક્તિશાળી હુમલા પછી એક ક્ષણ માટે મને લાગ્યું કે વિમાનમાં કંઈક ગંભીર ઘટના બની છે. પહેલા તો મને લાગ્યું કે વિમાનને મોટું નુકસાન થયું છે અને કંઈક ખોટું થયું છે. પછી એક પછી એક ઘા મારી પર થયા. ત્યારે મને સમજાયું કે સમસ્યા વિમાનમાં નથી, પરંતુ કોકપીટમાં મારી સાથે રહેલી બીજી વ્યક્તિ મારા પર હુમલો કરી રહી છે."

કેપ્ટન માછરે કહ્યું કે, તેમણે હુમલાખોરને રોકવાનો પ્રયાસ કર્યો, પરંતુ શરૂઆતના હુમલાથી તેમની દ્રષ્ટિ ખરાબ થઈ ગઈ, જેના કારણે તે સ્પષ્ટ રીતે જોઈ શક્યો નહીં. તે ક્ષણે, મને લાગ્યું કે વિમાન ખૂબ જ ઝડપથી નીચે ઉતરી રહ્યું છે. મને હજુ પણ તે સમયે શું બન્યું તે બધું યાદ નથી. આ તે સમયની મને યાદ રહેલી બાબતોમાંની એક છે."

તેમણે કહ્યું, "મેં એક વાર દરવાજો ખોલવાનો પ્રયાસ કર્યો, પરંતુ મને લાગે છે કે તેણે ફરીથી તેને બંધ કરી દીધો. તે પછી મને યાદ છે કે હું કોકપીટના ફ્લોર પર સૂતો હતો. હું વિમાનનો જોરદાર અવાજ અને લોકોની ચીસો સાંભળી શકતો હતો." તે ક્ષણે, તેમને સમજાયું કે તેમની પાસે વિમાનને નીચે પડતા અટકાવવાની માત્ર એક છેલ્લી તક છે. ગંભીર રીતે ઘાયલ થયા હોવા છતાં અને હુમલાનો સામનો કરી રહ્યા હોવા છતાં તેમણે કોકપીટનો દરવાજો ખોલવાનો ફરીથી પ્રયાસ કરવાનું નક્કી કર્યું.

તેમણે કહ્યું, "જ્યારે હું અહીંના રાજદૂતને કહી રહ્યો હતો, ત્યારે મારામાં એક છેલ્લો પ્રયાસ કરવાની શક્તિ હતી. ભલે તમે મારા માટે કહો કે લોકો માટે, મેં આ કર્યું કારણ કે જો મેં કંઈ ન કર્યું, તો હું ચોક્કસ મરી જાત. ત્યારે મેં મારી બધી શક્તિ વાપરી. મારી પાસે રહેલી બધી શક્તિનો ઉપયોગ કરીને, મેં દરવાજો ખોલ્યો." તેમણે ઉમેર્યું, "સદભાગ્યે, લોકો બહાર તૈયાર ઉભા હતા. તેઓએ તાત્કાલિક કાર્યવાહી કરી પરિસ્થિતિને કાબૂમાં લીધી, અને તમે પછીની વાર્તા જાણો છો."

કેપ્ટન માછરની વાત સાંભળ્યા પછી ઇઝરાયલી વડા પ્રધાન બેન્જામિન નેતન્યાહૂએ તેમની હિંમતની પ્રશંસા કરી. નેતન્યાહૂએ કહ્યું, "આટલી મુશ્કેલ પરિસ્થિતિઓમાં પણ તમારી હિંમત અને શાંત રહેવાની અને યોગ્ય નિર્ણયો લેવાની તમારી ક્ષમતાથી હું આશ્ચર્યચકિત છું." તેમણે કેપ્ટન માછરની ક્રિયાઓને અસાધારણ અને ચમત્કારથી ઓછી ન ગણાવી. તેમણે કહ્યું કે પાઇલટે ફક્ત વિમાનમાં સવાર લોકોના જીવ બચાવવા કરતાં ઘણું મોટું કામ કર્યું છે.

નેતન્યાહૂએ કહ્યું, તમે ઘણા લોકોના જીવ બચાવ્યા. મને લાગે છે કે તમે તેનાથી પણ મોટી વસ્તુ બચાવી છે. તમે દુનિયામાં એ વિશ્વાસ જગાવ્યો કે એક બહાદુર પાઇલટ અને બહાદુર મુસાફરો દુષ્ટતાનો સામનો કરી શકે છે, પછી ભલે તે ગમે તેટલું ખતરનાક અને હિંસક હોય. એટલા માટે આખી દુનિયામાં તમારી ખરેખર પ્રશંસા થાય છે. તમે ઇઝરાયલના હીરો છો. તમે ભારતના હીરો છો. તમે વિશ્વના હીરો છો. 

નેતન્યાહૂએ પાઇલટના પરિવારને તેમના પરિવારની શુભકામનાઓ પણ મોકલી. તેમણે કહ્યું, "કૃપા કરીને મારી અને મારી પત્નીની શુભકામનાઓ તમારી પત્નીને પણ જણાવો. હું જાણું છું કે તમારો એક પરિવાર છે, અને હું એ પણ જાણું છું કે તમે હવે વિશ્વના રાષ્ટ્રોના પરિવારનો ભાગ છો, અને તેના બહાદુર સભ્ય છો. કૃપા કરીને જલ્દી સ્વસ્થ થાઓ."

વાતચીતના અંતે નેતન્યાહૂએ કેપ્ટનને ફરીથી ઇઝરાયલની મુલાકાત લેવા આમંત્રણ આપતા કહ્યું, "અમે તમને ખૂબ જ જલ્દી ઇઝરાયલમાં જોવાની આશા રાખીએ છીએ. હું તમને અહીં ફરી મળવા માટે આતુર છું. પરંતુ સંજોગોને જોતાં મને લાગે છે કે આ મુલાકાત યાદગાર અને ઐતિહાસિક રહેશે."

ઇઝરાયલી વડા પ્રધાને પાઇલટને કહ્યું, "તમે જે કંઈ કર્યું તે બદલ આભાર."