હોકી : ઓસ્ટ્રેલિયાએ ભારતને પાંચમી અને અંતિમ મેચમાં 3-2થી હરાવ્યું

પાંચ મેચની ટેસ્ટ શ્રેણીની પાંચમી અને અંતિમ મેચમાં ભારતીય પુરુષ હોકી ટીમને ઓસ્ટ્રેલિયા સામે 2-3થી હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. ભારત તરફથી હરમનપ્રીત સિંઘ (4') અને બોબી સિંહ ધામીએ (53') ગોલ કર્યા હતા, જ્યારે ઓસ્ટ્રેલિયા તરફથી જેરેમી હેવર્ડ (20'), કે વિલોટ (38') અને ટિમ બ્રાન્ડ (39') ગોલ સ્કોરર હતા. આ હાર સાથે ભારતીય ટીમ પાંચ મેચમાં એક પણ જીત નોંધાવી શકી ન હતી અને ઓસ્ટ્રેલિયાએ ક્લીન સ્વીપ કરીને શ્રેણી 5-0થી જીતી લીધી હતી.

શરૂઆતના ક્વાર્ટરમાં, ભારતે બોલ પર કબજો જાળવી રાખવા અને રમતની ગતિ નક્કી કરવા માટે કેન્દ્રિત અભિગમ સાથે શરૂઆત કરી. આ વ્યૂહરચનાથી તે સળંગ પેનલ્ટી કોર્નર મેળવીને ઘણી વખત ઓસ્ટ્રેલિયન સંરક્ષણને તોડી શક્યો. કેપ્ટન હરમનપ્રીત સિંહે મેચની ચોથી મિનિટે બીજી તકનો ફાયદો ઉઠાવ્યો અને ચોકસાઈ અને ગતિ સાથે શાનદાર ગ્રાઉન્ડેડ શોટ ફટકારીને ભારતને લીડ અપાવી.

જેમ જેમ તેઓ ફરીથી લીડ મેળવતા ગયા તેમ, ભારતે સતત ઓસ્ટ્રેલિયાના સંરક્ષણની કસોટી કરીને તેમનું આક્રમક દબાણ વધાર્યું. આનાથી આખરે મુલાકાતી ટીમને પ્રથમ ક્વાર્ટરના અંતે તેમની 1-0ની લીડ જાળવી રાખવામાં મદદ મળી.

બીજા ક્વાર્ટરની શરૂઆતમાં ભારતે પોતાની લીડ વધારવા અને ઓસ્ટ્રેલિયા પર વર્ચસ્વ જાળવી રાખવાના હેતુથી આક્રમક અભિગમ અપનાવ્યો હતો. તેમ છતાં, હોમ ટીમ 20મી મિનિટે પેનલ્ટી કોર્નર મેળવવામાં સફળ રહી, જેનો તેમના ફોર્મમાં રહેલા ખેલાડી જેરેમી હેવર્ડે ફાયદો ઉઠાવ્યો અને ઓસ્ટ્રેલિયાને 1-1થી ડ્રો કરાવ્યું.

સ્કોર ટાઈ સાથે, ઑસ્ટ્રેલિયાએ તેમના આક્રમણના પ્રયાસોને વેગ આપ્યો, ભારત પર સતત દબાણ બનાવ્યું અને ઘણી તકો ઊભી કરી, જોકે તેઓ અસફળ રહ્યા અને હાફ-ટાઇમ વ્હિસલ પર ટીમો 1-1થી બરાબર રહી.

કે વિલોટ (38') અને ટિમ બ્રાંડ (39') એ એક મિનિટના અંતરમાં બે ફિલ્ડ ગોલ કરીને યજમાનોને 3-1ની સરસાઈ અપાવવા માટે ઓસ્ટ્રેલિયાએ ત્રીજા ક્વાર્ટરમાં તેમની પ્રતિ-આક્રમણની તકોનો લાભ લીધો.

પુનરાગમન કરવાનો પ્રયાસ કરતા, ભારતે સતત દબાણ અને ઝડપી પાસનો ઉપયોગ કરીને ઓસ્ટ્રેલિયા સામે તેમની તીવ્રતા વધારી. તેમના પ્રયાસોને ફળ મળ્યું જ્યારે બોબી સિંહ ધામીએ 53મી મિનિટે પોતાનો પ્રથમ આંતરરાષ્ટ્રીય ગોલ કરીને સ્કોર 3-2 કર્યો અને અંતે આ સ્કોર નિર્ણાયક સાબિત થયો. આ જીત સાથે ઓસ્ટ્રેલિયાએ પાંચ મેચોની શ્રેણી 5-0થી જીતી લીધી છે.