આજે વાસુદેવ બળવંત ફડકેની પુણ્યતિથિ છે

આજે વાસુદેવ બળવંત ફડકેની પુણ્યતિથિ છે. વાસુદેવ બળવંત ફડકેએ તેમને સશસ્ત્ર ક્રાંતિના પિતા પણ કહેવામાં આવે છે. અંગ્રેજો સામે હલ્લા બોલની શરૂઆત 1857ની ક્રાંતિથી થઈ હતી. બળવંત ફડકે બ્રિટિશ શાસન સામે પ્રથમ સશસ્ત્ર બળવો કરનાર પ્રથમ ક્રાંતિકારી હતા. ખેડૂતોની દયનીય સ્થિતિએ તેમને પરેશાન કરી દીધા હતા. તેઓ કહેતા હતા કે સ્વરાજ જ તેની દવા છે. 

બળવંત ફડકે સ્વાતંત્ર્ય સંગ્રામના ક્રાંતિકારી હતા. તેમને આદિ ક્રાંતિકારી કહેવામાં આવે છે. બ્રિટિશ કાળમાં ખેડૂતોની દયનીય સ્થિતિથી તેઓ પરેશાન હતા. તેઓ દ્રઢપણે માનતા હતા કે 'સ્વરાજ' જ આ રોગની દવા છે. તેમણે જ્યોતિબા ફૂલે અને લોકમાન્ય તિલક સાથે શસ્ત્ર પ્રેક્ટિસ કરી હતી. અંગ્રેજો તેમના નામથી જ ધ્રૂજતા હતા. તેને જીવતો કે મૃત પકડવા માટે તેના માથા પર 50 હજાર રૂપિયાનું ઈનામ રાખવામાં આવ્યું હતું.

મહારાષ્ટ્રના રાયગઢમાં 4 નવેમ્બર 1845ના રોજ જન્મેલા વાસુદેવ બળવંત ફડકે નાનપણથી જ કંઈક મોટું કરવાનું સપનું જોતા હતા. તેના પિતાએ તેને દુકાન ચલાવવાનું કહ્યું પરંતુ તેણે પિતાની વાત ન માની અને મુંબઈ ચાલ્યા ગયા. અહીં તેણે અંગ્રેજો માટે કામ કર્યું. એકવાર જ્યારે તેને તેની બીમાર માતાને જોવા માટે રજા મળી ન હતી, ત્યારે તે તેની નોકરી છોડીને તેને મળવા ગયો હતો. તેની માતાના મૃત્યુથી તેનું હૃદય તૂટી ગયું. પછી તેણે પાછું વળીને જોયું નથી. ખેડૂતોનો અવાજ ઉઠાવીને તેમણે અંગ્રેજોનો વિરોધ કર્યો. અંગ્રેજો તેમના નામથી જ ધ્રૂજતા હતા. તેને જીવતો કે મૃત પકડવા માટે તેના માથા પર 50 હજાર રૂપિયાનું ઈનામ રાખવામાં આવ્યું હતું.

તેઓ જ્યોતિબા પુલે અને લોકમાન્ય તિલકના પણ સાથી હતા. વાસુદેવ બળવંતને સશસ્ત્ર સંઘર્ષના પિતા પણ કહેવામાં આવે છે. તેમણે તેમની સંસ્થાના યુવાનોને શસ્ત્રોની તાલીમ આપી અને તેમને અંગ્રેજો સામે લડવા માટે તૈયાર કર્યા. કહેવાય છે કે, અંગ્રેજોને હરાવ્યા બાદ તેમના માથા પર 50 હજારનું ઈનામ જાહેર કરવામાં આવ્યું હતું. તેને જીવતો કે મૃત પકડવાનો આદેશ જારી કરવામાં આવ્યો, પરંતુ અંગ્રેજો તેને પકડી શક્યા નહીં. જ્યારે તેઓ બિમાર અવસ્થામાં મંદિરમાં આરામ કરી રહ્યા હતા ત્યારે તેઓ અંગ્રેજોના હાથમાં આવ્યા. તેમને કાલાપાનીની સજા થઈ અને સારવાર ન મળવાને કારણે દેશનો આ બહાદુર સપૂત 17 ફેબ્રુઆરી 1883ના રોજ કાલાપાનીની સજા ભોગવતા શહીદ થયો.